說到長跑，人們自然會想到一場長途田徑比賽——馬拉松。那么，馬拉松長跑是如何起源的呢？

　　事實上，馬拉松最初是希臘一平原的名字。波斯軍隊在公元前490年9月7日組成了一支巨大的艦隊，橫渡愛琴海，直接抵達雅典。面對強大的波斯入侵者，雅典感到獨木難支，于是派遣了傳令兵菲迪皮茨（Pheidippides）星夜奔向斯巴達求助。9月9日，菲迪皮茨在兩天內跑了150公里到達斯巴達。然而，斯巴達人未出兵幫助雅典，為此百般推托。

　　面對強大的敵人，雅典人表現出氣概。9月12日，約1萬波斯士兵登陸馬拉松，雅典軍隊與侵略者展開決戰。結果雅典以少勝多，殲滅了6400多名敵人，繳獲了大量船只，但自己的軍隊不到200名。

　　雅典軍隊在馬拉松獲勝后，雅典指揮官立即派菲迪皮茨回到雅典報告好消息。剛從斯巴達回來的菲迪皮茨又上路了。他不停地跑，到雅典時筋疲力盡。最后，他只喊了一句歡呼，我們贏了，然后摔倒在地，氣得要死。希臘人認為菲迪皮茨是國家忠誠的英雄。

　　公元1890年，當第一屆現代奧運會在希臘雅典舉行時，有人建議增加一個42195米的長跑項目，即從馬拉松到雅典的距離，并將其命名為馬拉松長跑，以紀念希臘歷史上的戰斗和令人欽佩的長跑英雄。這就是馬拉松長跑的起源。