如同慣例，本屆美網(wǎng)開賽前，《紐約時(shí)報(bào)》又列出一串?dāng)?shù)據(jù)，以此證明“三巨頭”對男子網(wǎng)壇的統(tǒng)治有多么牢不可破——上次大滿貫出現(xiàn)新科男單冠軍已經(jīng)是整整五年前；而這五年間，高爾夫賽場涌現(xiàn)了13位大滿貫新科冠軍，WTA則出現(xiàn)了九位；而在所有30歲以下的男子球員中，至今只有蒂姆在大滿貫決賽中拿過一盤。

　　當(dāng)外界以為“三巨頭”將在本屆美網(wǎng)延續(xù)牢固統(tǒng)治時(shí)，現(xiàn)實(shí)卻又開了一個(gè)小小的玩笑：德約科維奇因傷止步八分之一決賽，費(fèi)德勒則無緣四強(qiáng)，只有納達(dá)爾一人躋身半決賽。與此形成對比的是，90后球員史無前例地占據(jù)了四強(qiáng)中的三席，呈現(xiàn)出圍剿納達(dá)爾之勢。隨著大滿貫決賽場將再度迎來一位90后球員，今年美網(wǎng)將成為他們沖擊大滿貫的最佳機(jī)會(huì)。

　　90后在四分之一決賽取得3比1領(lǐng)先

　　在此前很長一段時(shí)間內(nèi)，男子網(wǎng)壇的90后球員都是“三巨頭”名下毫不起眼的注腳，甚至被稱為“垮掉的一代”。2017年澳網(wǎng)至今，費(fèi)德勒、納達(dá)爾和德約科維奇已經(jīng)連續(xù)囊括11個(gè)大滿貫冠軍。面對“三巨頭”的壟斷，90后球員毫無出頭機(jī)會(huì)，迄今尚未有人染指過大滿貫。

　　然而，進(jìn)入今年以來，90后球員向又老了一歲的“三巨頭”發(fā)起了強(qiáng)力沖擊。首先是大師賽賽場，蒂姆與梅德韋杰夫分別問鼎印第安維爾斯與和辛辛那提大師賽冠軍。越來越多的新生代球員拿下大師賽桂冠后，就有分析認(rèn)為，大師賽爭冠格局呈現(xiàn)出的開放性將蔓延至大滿貫賽場。本屆美網(wǎng)似乎證明了這一點(diǎn)：男單四分之一決賽巧合地呈現(xiàn)出四組80后對陣90后的局面：納達(dá)爾、費(fèi)德勒、瓦林卡與孟菲爾斯分別迎戰(zhàn)施瓦茨曼、迪米特洛夫、梅德韋杰夫與貝雷蒂尼。最終只有納達(dá)爾一人成功突圍，90后球員取得3比1的階段性勝利。

　　由德約科維奇和費(fèi)德勒共同鎮(zhèn)守的上半?yún)^(qū)原本毫無懸念，但出乎意料的是，德約科維奇在八分之一決賽中傷退，費(fèi)德勒則在與迪米特洛夫的四分之一決賽中申請醫(yī)療暫停后最終落敗。出道時(shí)被稱為“小費(fèi)德勒”的迪米特洛夫曾一度被外界看好，但如今世界排名已跌至第78位。在職業(yè)生涯的關(guān)鍵時(shí)刻，迪米特洛夫終于完成了自我救贖，首次闖進(jìn)美網(wǎng)四強(qiáng)。

　　迪米特洛夫?qū)⒃诎霙Q賽對陣23歲的梅德韋杰夫。這位俄羅斯新星在今年美網(wǎng)系列賽中就已展現(xiàn)出不可抵擋之勢，在華盛頓公開賽、羅杰斯杯和辛辛那提大師賽連續(xù)三站比賽殺入決賽，并最終在辛辛那提奪得職業(yè)生涯首個(gè)大師賽冠軍。無論最終是迪米特洛夫還是梅德韋杰夫闖入決賽，都意味著繼拉奧尼奇和蒂姆后，大滿貫?zāi)袉螞Q賽舞臺將再度迎來一位90后球員。

　　歲月無情，“三巨頭”屢現(xiàn)傷情

　　在本賽季四大滿貫共16個(gè)四強(qiáng)席位中，90后球員占據(jù)了其中七席，其中有四人首次站上半決賽的舞臺，而去年僅有四位90后進(jìn)入四強(qiáng)，三人首次進(jìn)入半決賽，呈現(xiàn)出明顯的增長趨勢。90后球員不斷取得突破的背后固有自身實(shí)力提升的因素，但更多是因?yàn)椤叭揞^”難逃歲月與傷病的侵蝕。

　　德約科維奇曾在賽季初表示，“如果我們?nèi)四芤恢北３纸】担敲次覀儕Z得大滿貫冠軍的幾率是最大的。”但事實(shí)很殘酷，年齡總和高達(dá)103歲的“三巨頭”已經(jīng)很難在整個(gè)賽季都保持身體健康，納達(dá)爾在賽季初因傷退出數(shù)站賽事，而如今又輪到費(fèi)德勒與德約科維奇。目前看似健康的納達(dá)爾，在與施瓦茨曼的四分之一決賽最后階段，也出現(xiàn)了受傷的跡象。

　　本屆美網(wǎng)至今，納達(dá)爾展現(xiàn)出了無懈可擊的狀態(tài)，只在對陣西里奇時(shí)丟掉一盤。德約科維奇與費(fèi)德勒提前出局也給了他足夠的動(dòng)力，如果能在法拉盛公園第四次捧起美網(wǎng)獎(jiǎng)杯，納達(dá)爾的大滿貫冠軍數(shù)將上升至19個(gè)，距離費(fèi)德勒的20個(gè)大滿貫紀(jì)錄僅一步之遙。正如2014年美網(wǎng)冠軍西里奇所言，“三巨頭總是為紀(jì)錄而戰(zhàn)，正因?yàn)榇耍麄儗⒈舜送葡驑O限。他們總是認(rèn)為自己的地位受到挑戰(zhàn)，因此對于其他球員，取得突破變得更加困難。”

　　德約科維奇（七冠）與費(fèi)德勒（六冠）聯(lián)手統(tǒng)治了澳網(wǎng)，法網(wǎng)是納達(dá)爾的天下（15年12冠），溫布爾登的冠軍已經(jīng)連續(xù)17年從未旁落“三巨頭”與安迪·穆雷以外，相比之下，法拉盛這片賽場似乎有著“爆冷”的傳統(tǒng)——從2009年冠軍德爾波特羅、2014年冠軍西里奇再到2016年冠軍瓦林卡，都在美網(wǎng)從“三巨頭”的指縫中搶到了冠軍。首位90后大滿貫?zāi)袉喂谲姇?huì)在這里誕生嗎？我們暫時(shí)還不知道答案，不過趨勢已然明朗：凡人總是難逃歲月侵蝕，“三巨頭”對于男子網(wǎng)壇的統(tǒng)治已經(jīng)逐漸松動(dòng)，90后選手們終于看到了曙光。