歷屆世界杯足球賽決賽階段表現優秀的球員，可以獲得世界杯金球獎。國際足聯首先會公布一個10人候選名單，并由媒體代表投票選出前三名，最終分別授予世界杯金球、銀球和銅球獎。

　　2014世界杯梅西凝望大力神杯

　　世界杯金球獎并非是世界杯失利者的安慰獎，例如1982世界杯，意大利獲得冠軍，世界杯金球獎由意大利球員保羅·羅西獲得；1986世界杯，阿根廷獲得冠軍，馬拉多納獲得了該屆世界杯金球獎； 1994世界杯，巴西獲得冠軍，世界杯金球獎頒發給了巴西隊球員羅馬里奧。

　　1994世界杯羅納爾多親吻大力神杯

　　世界杯金球獎也并非是世界杯冠、亞軍的專屬，例如：2010世界杯，西班牙和荷蘭分獲冠亞軍，烏拉圭球員弗蘭獲得了世界杯金球獎，而烏拉圭在南非世界杯獲得殿軍。目前世界杯金球獎（銀球獎、銅球獎除外）還從未有過兩次獲獎的球員，現役球員中最有希望的是梅西。梅西曾在2014世界杯打入4球，并帶領阿根廷隊獲得亞軍。2018世界杯梅西打入1球，阿根廷也止步16強，顯然梅西無法獲得本屆世界杯金球獎。

　　1986世界杯馬拉多納手捧大力神杯

　　歷屆世界杯金球獎前三名評選中，羅納爾多的成績排名歷史第一。羅納爾多曾在1998法國世界杯獲得金球獎，2002韓日世界杯獲得世界杯銀球獎。馬拉多納在世界杯金球獎前三名評選中排名歷史第二，馬拉多納在1986墨西哥世界杯獲得金球獎，并于1990意大利世界杯獲得銅球獎。歷屆世界杯金球獎前三名評選中，只有羅納爾多和馬拉多納兩次獲獎。

　　（主編：高貴程）